El 7 de septiembre, los japoneses afinaron su plan de ataque para derrotar y aniquilar al enemigo en las proximidades de la Isla de Guadalcanal. El plan de ataque de los japoneses consistía en separar a sus fuerzas en tres divisiones que se aproximarían al perímetro interior de Lunga, culminando con un ataque sorpresa en la noche. Para esto las fuerzas de Oka atacarían el perímetro desde el oeste, mientras que las fuerzas de Ichiki, ahora rebautizadas con el nombre de Batallón de Kuma efectuarían un ataque desde el este. El ataque principal sería efectuado por las fuerzas de Kawaguchi con un total de 3000 soldados japoneses que atacarían desde el sur hasta llegar al perímetro de Lunga. Ya para el 7 de septiembre, la mayor parte de las tropas de Kawaguchi habían salido de Taivu para comenzar la marcha hacia Punta Lunga a lo largo de la costa. Alrededor de 250 tropas japonesas se mantuvieron detrás con el fin de proteger la base de suministros de la brigada en Taivu.

Mientras tanto, exploradores nativos bajo la dirección de Martín Clemens, un guardia costero, oficial en las Fuerzas de Defensa del Protectorado de las Islas Salomón, y el oficial de distrito británico para Guadalcanal, trajeron informes a la infantería de marina de los EE.UU. sobre las tropas japonesas en Jaivu, cerca de la aldea de Tasimboko. Por esto se planeo una incursión contra en de la concentración de tropas japonesas en Taivu.

El 8 de septiembre, después de haber sido desembarcados cerca Taivu en barco, los hombres de Edson capturaron Tasimboko obligando a los defensores japoneses a retirarse hacia la jungla. En Tasimboko, las tropas de Edson descubrieron el principal depósito de suministros de Kawaguchi incluyendo las grandes reservas de alimentos, municiones, suministros médicos y un potente radio de onda corta. Después de destruir todo a la vista a excepción de algunos documentos y el equipo que llevaron de vuelta con ellos, los soldados de la Infantería de Marina volvieron al perímetro de Lunga.

En la noche del 12 de septiembre, el 1er Batallón de Kawaguchi atacó a los marines entre el rio Lunga y la cresta que se elevaba cerca, lo que obligó a una compañía de la Marina a retroceder hacia la cresta antes de que los japoneses detuvieran su ataque para la noche. La noche siguiente, las fuerzas de Kawaguchi con 3000 soldados y artillería ligera se enfrentan a 830 marines de Edson. El ataque japonés comenzó justo después del anochecer, con el 1º Batallón de Kawaguchi agrediendo a las tropas de Edson por el flanco derecho, justo al oeste de la cresta. Después de romper las líneas de defensa de los marines, el batallón de asalto japonés fue detenido por las unidades de Marina que custodiaban la parte norte de la cresta.

Dos compañias del 2 º batallón de Kawaguchi atacaron hacia el borde sur de la cresta con lo que empujaron a las tropas de Edson de regreso a la colina 123 localizada en la parte central de la cresta. A lo largo de la noche, los infantes de marina en esa posición, con el apoyo de artillería, derrotaron ola tras ola de ataques frontales japoneses, algunos de los cuales terminaron incluso combates mano a mano. Las unidades japonesas que se infiltraron más allá de la cresta hasta el borde de la pista de aterrizaje también fueron rechazadas. Ataques efectuados por el batallón de Kuma y la unidad de Oka en otros puntos en el perímetro de Lunga fueron tambien derrotados por las defensas de los marines.

El 14 de septiembre, Kawaguchi llevó a los supervivientes de su destrozada brigada en una marcha de cinco días hacia el oeste del Valle Matanikau para que se uniera a la unidad de Oka. En total, las fuerzas de Kawaguchi tuvieron unos 850 muertos mientras que la infantería de marina solamente perdió 104 soldados.

El 15 de septiembre, Hyakutake en Rabaul aprendió de la derrota de Kawaguchi y transmitió la noticia a la Sede General Imperial de Japón. En una sesión de emergencia, los altos mandos japoneses llegaron a la conclusión de que Guadalcanal podría convertirse en la decisiva batalla de la guerra. Los resultados de la batalla ya habían comenzado a tener un claro impacto estratégico en las operaciones japonesas en otras zonas del Pacífico. Hyakutake se dio cuenta de que para enviar tropas y material suficiente para derrotar a las fuerzas aliadas en Guadalcanal ya no podía, al mismo tiempo, apoyar la importante ofensiva japonés que en ese momento estaba en curso sobre la Pista Kokoda en Nueva Guinea. Hyakutake, con la anuencia sus superiores, ordenó a sus tropas en Nueva Guinea que en ese momento estaban a solo 30 millas (48 km) de su objetivo de Port Moresby a retirarse hasta que la “cuestión de Guadalcanal” fuera resuelta. Hyakutake se estaba preparando a enviar más tropas a Guadalcanal para realizar otro intento de recuperar Campo Henderson.

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