Batalla de Midway - Parte II
By Andres on Ene 15, 2009 in Guerras y Batallas
Preparativos estadounidenses
Después de las derrotas sufridas en Pearl Harbor y el Mar del Coral, la inteligencia norteamericana dedico sus esfuerzos a averiguar donde atacarían los japoneses a continuación.
Los estadounidenses sospechaban de una acción sobre las islas de Hawaii después de detectar una incursión de hidroaviones Kawanishi H8K2 en marzo de 1942 aunque estos en realidad tenían como objetivo bombardear objetivos dejados de lado durante el ataque a Pearl Harbor lo cual no pudieron hacer por condiciones climáticas adversas.
Gracias a una estrategia ideada por los oficiales operadores de la inteligencia norteamericana y a que el código de cifrado japonés había sido vulnerado, se descubrió que la Armada Japonesa realizaría un ataque masivo sobre Midway para principios de junio. Esta información llego hasta el almirante Chester Nimitz el cual tomó medidas urgentes para enfrentar a los japoneses.
Contramedidas estadounidenses.
Después de un análisis exhaustivo la Marina norteamericana concluyó que la perdida de Midway podría ser catastrófica ya que se perdería una base vital para bombarderos de largo alcance.
Para ese momento quedaba poco tiempo y los estadounidenses contaban solo con tres portaviones, el Hornet, el Enterprise y el Yorktown que estaba sumamente dañado y al que los japoneses creían haber hundido en la batalla del Mar de Coral. El Yorktown fue reparado en el increíble tiempo de 3 días empleando 1600 obreros que trabajaron día y noche. Dada esta situación, las esperanzas de victoria eran casi nulas y solo podían contar con que los japoneses no se enteraran del envió de esta fuerza de ataque.
Nimitz viajó a Midway para dirigir los preparativos y para incrementar las defensas de la isla. Ordenó el envío de refuerzos tanto en aviones como soldados. Puso al mando de la flota de ataque al comandante Raymond Spruance. Al grupo de portaviones la acompañaba una fuerza de apoyo denominada N 17 formada por 8 cruceros y 15 destructores comandada por el almirante Fletcher. También fue enviada una fuerza formada por 20 submarinos que se adelantó al grupo principal. Ese mismo día, el 27 de mayo de 1942 zarpaba la contraparte japonesa.
Nimitz sabia que se jugaba el todo por el todo ya que si esta fuerza era destruida nada se interponía entre los japoneses y las islas de Hawaii y toda la costa oeste de Estados Unidos. Sobre todo comprendía que su flota no se comparaba a la japonesa que le superaba en todo, aviones, cañones y la calidad misma de los barcos.
La suerte sin embargo acompañaba a Nimitz cuya flota paso el 31 de mayo en la noche por los arrecifes de Fragata Shoals cerca de Midway donde no fueron detectados por los submarinos japoneses que llegaron un día después. Los estadounidenses aun contaban con el factor sorpresa.
La flota estadounidense desde el 27 de mayo se dirigió a un punto denominado L que se ubicaba a 200 millas al noroeste de Midway. Este punto fue fijado por Nimitz como una posición para iniciar el ataque.
Por su parte los portaviones japoneses navegaban desde el 1 de junio hacia el Noroeste en medio de condiciones climáticas adversas hasta llegar a un punto situado a 1000 millas de Midway a partir del cual se dirigirían a las islas hacia el suroeste.
En Midway por su parte se organizó un abanico de reconocimiento aéreo empleando 23 PBY Catalina que conformaron una zona de 1150 millas perimetrales de reconocimiento aéreo en el este de Midway por lo cual ningún buque venido en esa dirección pasaría desapercibido.
Finalmente la flota estadounidense arribó a unas 300 millas de Midway el 3 de junio mientras que los japoneses se ubicaron ese mismo día a 250 millas de la isla a las 14 horas. Ambas flotas desconocían la presencia de la otra.
Estimados:
No acostumbro a discutir opiniones, no soy el dueño de la verdad. Pero Uds comenten un error de hecho, con una información (no una Opinión) que sí está equivocada.
No había tal fuerza de apoyo, y Spruance no era el comandante de los portaaviones en Midway. Spruance era el comandante de la Fuerza de Tarea 16 con los portaaviones Hornet y Enterprise, varios cruceros y once destructores. Fletcher era comandante de la FT 17 con el Yorktown, dos cruceros y seis destructores, pero era comandante superior de toda la fuerza de ataque de portaaviones (16 + 17) como ofical más antiguo presente a flote (Senior officer present affloat) y Oficial en Comando Táctico (Officer in Tactical Command). El primer comando es el estratégico que retuvo todo el tiempo (comando superior) y el segundo obviamente el táctico, que dió por finalizado 33 minutos antes del atardecer, y cuando ya estaban destruidos los cuatro grandes portaaviones japoneses, devolviendo a Spruance su FT16 para control de zona. El se quedó a tratar de salvar el Yorktown y sus aviadores y tripulantes. Spruance sólo hundio un crucero cuando ya todo había terminado.
Con todo aprecio y respeto
Andrés Mario Lazarús del Castillo
Autor de “Los Días de Fletcher”
Si es de su interés, les haré llegar sin costo alguno un ejemplar actualizado del libro, o su separata (Midway fue su Quinta Estrella). La versión editada por la Armada Argentina en el 2004, es la mitad del libro actualizado.
Andrés Lazarús del Castillo | Ago 25, 2009 | Reply
Estimados:
Es la tercera vez que me dirijo a Uds., y es un honor.
La inquietud por la historia, y especialmente la historia grande, la que definió una forma de vida para un mundo entero, es encomiable más allá de las diferencias de opinión, que siempre existirán. Gracias a Dios.
Veo que Uds. hablan de derrotas de Pearl Harbor y Mar del Coral. Permítanme decirles que no creo que haya un solo japonés que se atreva - sin avergonzarse - a decir que Pearl Harbor fue una victoria del Japón. Fue una vergüenza y una mancha que ensombrecerá su historia por siempre. En cuanto al Mar del Coral, hasta el mismísimo Morison, que tanto parece haber odiado a Fletcher, la llama VICTORIA ESTRATÉGICA Y DERROTA TÁCTICA. Creo que las batallas se libran con objetivos estratégicos, y yo diría que lo táctico es el costo de lo estratégico, al menos en esa batalla.
La pérdida del Lexington, DESPUES DE LA BATALLA, y debida a la falta de entrenamiento que hizo que alguien dejara encndido un generador, en un ambiente saturado de vapores de nafta de aviación, fue el muy alto costo de una GRAN VICTORIA. Por primera vez el Japón no pudo cumplir su primer objetivo que era Port Moresby, exactamente frente a Australia, y preludio de la invasíon a ese país. Las fuerzas de invasión retrocedieron cuando Fletcher envió al almirante inglés Crace con tres cruceros a interferirlos. El hundimiento del portaaviones ligero Shoho fue una primer compensación ´parcial por el Lexington, pero las averías del Shokaku, y la pérdida de los aviones y especialmente de los inigualables pilotos del Zuikaku, restaron estos dos portaaviones, los más grandes del Japón, a sus fuerzas para la batalla de Midway un mes más tarde. Fletcher empezó a ganar la batalla de Midway en el Mar del Coral. El Lexington era parte de la Fuerza de Tarea 11, del almirante Fitch, y Fitch era - por delegación de Fletcher - oficial en comando táctico para el grupo de portaaviones durante la batalla. Fletcher se mantuvo en esas 5 o 6 horas en el Yorktwn como Oficial Senior Presente a flote, mientras su subordinaro dirigía el combate aeronaval. El Mar del Coral está casi unánimemente considerada una victoria de los aliados sobre el Japón. Atentamente. Andrés Lazarús del Castillo, autor de “Los Días de Fletcher”, “Las tres naturalezas”, “Midway fue su 5a estrella” y “El águila bajo la cruz del sur”, estos dos últimos, separatas del primero.
Andrés Lazarús del Castillo | Ago 28, 2009 | Reply