Antecedentes

Se conoce como Operación Barbarroja el plan de invasión de la Unión Soviética por parte de las Fuerzas del Eje durante la II Guerra Mundial. Esta invasión inicio los choques en el Frente Oriental el cual constituyó el área donde se libraron los choques más cruentos de toda la guerra, y donde se dieron lugar las batallas más grandes.

Inicialmente, la Operación Barbarroja constituyó un golpe contundente y sorpresivo para las fuerza soviéticas que no estaban preparadas por lo cual sufrieron grandes pérdidas tanto de efectivos como de territorio en un periodo de tiempo bastante corto. La situación sin embargo cambio radicalmente con la llegada del invierno ruso el cual imposibilito a los alemanes acabar la invasión en 1941. Al poco tiempo las tropas soviéticas contraatacaron acabando con las esperanzas del Eje de ganar la Batalla de Moscu.

La idea de la invasión subyace dentro de la idea de Hitler de expansión hacia el este, la cual está dentro de su política denominada Lebensraum (espacio vital en alemán). Sin embargo esta constituía una aspiración alemana que venía de antes de la I Guerra Mundial. En este caso la guerra contra la Unión Soviética se veía como una cruzada de Europa en contra de Asia de manera tal que el espacio conquistado se convertiría en el espacio vital que vendría a solventar las necesidades de tierra y materias primas para los alemanes en el futuro.

En este contexto Hitler firma la Directiva 21 en diciembre de 1940, la cual contemplaba la invasión de la Unión Soviética cuyo ejército debía ser completamente aniquilado en una campaña de apenas dos meses en una guerra relámpago. Para esto Hitler planeaba hacer avanzar tres ejércitos al mismo tiempo los cuales debían girar constantemente sobre si mismos para encerrar los ejércitos soviéticos mediante maniobras de tenazas y posteriormente destruirlos.

Hitler consideraba esta invasión una cruzada y así se lo hizo entender a sus generales dándoles a entender que se hiciera todo lo posible por conquistar el país sin importar los medios. El objetivo de Hitler es mantener los territorios conquistados bajo una dura administración alemana eliminando el comunismo del país.

En el momento en que se realizó el ataque había un pacto de no agresión firmado entre ambos países en agosto de 1939 mediante el cual ambos definieron esferas de influencia en Europa del este lo cual evitaría que entraran en conflicto.

Para esa época el Eje ocupaba toda Europa Occidental, teniendo bajo su poder a Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Yugoslavia, Grecia, Checoslovaquia y la mayor parte de Francia. El resto de los países eran aliados o países satélites bajo dominación alemana o son de carácter abiertamente neutral. Los ejércitos alemanes han salido victoriosos en todos los frentes, sin embargo ya se empiezan a vislumbrar problemas para Hitler.

Por ejemplo el caso de Gran Bretaña la cual aun no había sido sometida. La invasión de la isla, denominada Operación León Marino había sido pospuesta ante la derrota de la Luftwaffe en la Batalla de Inglaterra la cual pretendía destruir mediante bombardeos la capacidad aérea británica.
Los países ocupados por otro lado estaban empezando a responder organizando movimientos de resistencia apoyados por Gran Bretaña la cual apoyaba la formación de agentes encubiertos que recibían entrenamiento para realizar sabotajes y atentados.

Por su parte los Estados Unidos habían pasado de su estado de neutralidad a uno de no beligerancia. Poco después de la caída de Francia ante las fuerzas del Eje se inicio el reclutamiento además de incrementarse considerablemente el presupuesto militar. Era más que evidente que Estados Unidos pronto se vería arrastrado a la guerra. Además la ayuda que prestaba Estados Unidos a los Aliados era una clara amenaza.

La Union Soviética por su lado tenia pretensiones territoriales que causaban procupacion a los alemanes, ya que se había apoderado de Estonia, Lituania, Letonia y la parte este de Polonia. Además había obtenido territorio de Finlandia después de la guerra que tuvo con ese país entre 1939-1940.

Hitler pretendía acabar con los soviéticos en apenas dos meses y no estaban preparados para una contienda de larga duración además de que los ejércitos alemanes no estaban equipados para luchar en el invierno, lo cual hacia mas imperativo una rápida victoria. A los ojos de Hitler la destrucción de los ejércitos soviéticos obligaría a los británicos a rendirse. Estos por su parte avisaron a Stalin de la inminencia de la invasión, sin embargo este creyo que era un intento de Churchill por hacer que la Unión Soviética entrara en la guerra.

Stalin no dudaba de que Hitler atacaría, sin embargo no creía que fuera a abrir un segundo frente hasta terminar la guerra contra Gran Bretaña por lo cual los preparativos de la defensa estaban previstos hasta la primavera de 1942.

Sigue leyendo en la Parte II

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